Allgemeines
Die Regenbogenforelle (Oncorhynchus mykiss) erreicht eine maximale Länge von ca. 120 cm und ein Gewicht von über 50 Pfund.
Sie ist ein Süßwasserfisch aus der Familie der Lachsfische (Salmonidae) und der Gattung der Pazifischen Lachse (Oncorhynchus).
Ihren Namen verdankt die Regenbogenforelle ihrem breiten, rötlichen Seitenstreifen, der in allen Farben des Regenbogens schillert.
Sie wurde 1882 aus Nordamerika eingeführt. Auch dort war sie ursprünglich nur an der Pazifikküste beheimatet.
Die in Europa eingebürgerte Regenbogenforelle ist eine Kreuzung aus der Stammform Salmo gairdneri, die als Wanderform zum Laichen in die Flüsse aufsteigt (ähnlich unserer Meerforelle), und der reinen Süßwasserform Salmo g. shasta (ähnlich unserer Bachforelle). Beide Unterarten kommen in Nordamerika vor.
weibliche Regenbogenforelle
Regenbogenforellen reagieren empfindlicher auf Wasserverschmutzung als Bachforellen, stellen aber geringere Ansprüche an Sauerstoffgehalt und Wassertemperatur.
Regenbogenforellen werden als “dumm” bezeichnet: werden oft als “dumm” bezeichnet: Dies trifft jedoch nicht auf freilebende Exemplare zu, sie sind ähnlich scheu wie, sie sind ähnlich scheu wie Bachforellen und auch bei der Nahrungssuche eher wählerisch.
Durch ihr Jagdverhalten könnte die Regenbogenforelle ihr Jagdverhalten könnte die Regenbogenforelle einheimische Forellenarten verdrängen. Eine Hybridisierung mit einheimischen Forellenarten, wie z.B. der Bachforelle ist ebenfalls möglich.
Regenbogenforellen werden in Aquakulturen gezüchtet. Aufgrund ihrer hohen Wachstumsgeschwindigkeit und geringen Sterblichkeit ist sie für die Zucht besser geeignet als einheimische Forellenarten wie die Bachforelle. Ausgewachsene Regenbogenforellen mit rötlichem Fleisch werden oft auch als Lachsforellen angeboten. Im Jahr 2007 wurde mehr als eine halbe Tonne Forellenfleisch in Aquakulturen produziert.
Die Regenbogenforelle wird auch "Stahlkopfforelle" und im Englischen "Rainbow trout", "Hardhead" oder "Coast range trout" genannt.
Lachsforelle
Unter der Bezeichnung "Lachsforelle" oder auch "Anke" werden Regenbogenforellen vermarktet, die durch ihr leicht rötliches Fleisch an Lachse erinnern.
Es handelt sich dabei um große Regenbogenforellen aus Zuchtbetrieben, deren Futter mit Farbstoffen (dem Antioxidans "Astaxanthin") angereichert wurde, um die Rotfärbung des Fleisches zu erreichen.
Diese Regenbogenforellen aus Zuchtbetrieben enthalten deutlich mehr Fett (6 - 10% Fettanteil) als als freilebende Regenbogenforellen (2-4% Fettanteil) und werden deutlich größer und schwerer (bis ca. 8 kg).
Früher wurden nur Meerforellen (Salmo trutta trutta) als Lachsforellen bezeichnet, deren Fleisch aufgrund ihrer Ernährung (Fische, Krebstiere und Garnelen) eine zarte rote Färbung aufwies. Diese Färbung wurde durch das in der Nahrung enthaltene Astaxanthin (ein starkes Antioxidans) hervorgerufen.
Steelhead
Die "Steelheadforelle", auf deutsch "Stahlkopfforelle" ist die anadrome Wanderform der Küsten-Regenbogenforelle (Oncorhynchus mykiss irideus) und der Rotband-Regenbogenforelle.
Der Name leitet sich von der stahlblauen Färbung des Kopfes und des Rückens ab. Das Verbreitungsgebiet der Steelhead reicht von Alaska bis Kalifornien.
Unterarten
Die folgenden Unterarten der Regenbogenforelle (Oncorhynchus mykiss) wurden 2002 durch den Biologen Robert J. Behnke beschrieben:
- Kamschatka Regenbogenforelle (Oncorhynchus mykiss mykiss)
- Küsten-Regenbogenforelle (Oncorhynchus mykiss irideus)
- Beardslee Forelle (Oncorhynchus mykiss irideus var. beardsleei)
- Columbia River Redband Forelle (Oncorhynchus mykiss gairdneri)
- Athabasca Regenbogenforelle (Oncorhynchus mykiss spp.)
- McCloud River Redband Forelle (Oncorhynchus mykiss stonei)
- Sheepheaven Creek Redband Forelle (Oncorhynchus mykiss spp.)
- Great Basin Redband Forelle (Oncorhynchus mykiss newberrii)
- Eagle Lake Forelle (Oncorhynchus mykiss aquilarum)
- Kamloops Regenbogenforelle (Oncorhynchus mykiss kamloops strain)
- Goldforelle (Oncorhynchus mykiss aguabonita)
- Kern River Regenbogenforelle (Oncorhynchus mykiss gilberti)
- Little Kern Goldforelle (Oncorhynchus mykiss whitei)
- Mexikanische Regenbogenforelle (Oncorhynchus mykiss nelsoni)
- Goldene Regenbogenforelle, Palomino Forelle (Farbvarietät von "Oncorhynchus mykiss")