Aulonocara sind eine Gattung von Süßwasserfischen aus der Familie der Buntbarsche (Cichlidae) und der Ordnung Cichliformes. Viele Arten dieser Gattung sind beliebte Aquarienfische.

Verbreitung, Lebensraum

Die Arten der Gattung Aulonocara leben endemisch im Malawisee in Ostafrika. Dort findet man sie in der Felszone und der Übergangszone zum Sandlitoral.

Merkmale

Aulonocara können eine Länge zwischen etwa 7 und knapp 19 cm erreichen. Ihr Körper ist kompakt, hochrückig und seitlich abgeflacht. Ihr Kopfprofil ist massiv, das Maul läuft vorne spitz zu. Am Hinterkopf sitzen die für diese Gattung charakteristischen Sinnesporen. Auch unter den Augen sitzen halbkreisförmig angeordnete und deutlich erkennbare Sinnesporen. Mit Hilfe dieser Poren können diese Fische Druckreize bei der Nahrungssuche wahrnehmen, außerdem dienen sie zur Orientierung.

Bei juvenilen Exemplaren sind die Wangen unbeschuppt, bei adulten Fischen sind sie lediglich mit einer Schuppenreihe bedeckt.

Ihre unterbrochene Seitenlinie ist vorne nach oben gekrümmt und verläuft etwa parallel zur Rückenkrümmung. Der hintere Teil verläuft auf Höhe der Körpermitte.

Aulonocara sind Maulbrüter, die Fortpflanzung findet in der Felszone oder in der Übergangszone zum Sandlitoral statt.

Aquaristik

Aulonocara sind beliebte Aquarienfische. Hierbei ist zu beachten, dass viele Arten dieser Gattung miteinander hybridisieren.

Literaturhinweise:

1. Wikipedia
2. Günther Sterba: Süßwasserfische der Welt. Weltbild Verlag, Augsburg 1999, ISBN 3-89350-991-7