Utaka

ein Utaka: Copadichromis azureus

Zu den Utaka zählen ca. 30 Gattungen von Buntbarschen, die endemisch im Malawisee (Ostafrika) vorkommen. Alle Arten der Utaka gehören zu den beiden Gattungen Copadichromis und Mchenga. Utaka werden den NonMbuna zugeordnet.

Lebensweise, Nahrung

Im Gegensatz zu den Mbuna, die ausschließlich im Felslitoral leben, leben die Utaka in großen Schwärmen, die aus mehreren tausend Fischen bestehen können, ufernah im freien Wasser in der Nähe der Felsküste oder über sandigen Untergründen. Ihre Nahrung besteht aus Zooplankten. Ein optisches Merkmal sind die stark vorstülpbaren Mäuler der Utaka.

Fortpflanzung

Utakas sind Maulbrüter. Es gibt kein eindeutiges Laichverhalten bei den Utakas: einige Arten laichen im Felsbitop ohne Revierbildung, andere bauen in der Übergangszone oder auf offenem Sand Laichgruben. Die Art "Copadichromis chrysonotus" laicht sogar im Freiwasser ab und bildet selbst dort Reviere.