Fischmaul
Die Stellung des Mauls eines Fisches lässt Rückschlüsse auf die Ernährungsweise der jeweiligen Fischart zu. Unterschieden werden:
- (a) Enterständiges Maul
Ein endständiges Maul ist bei Fischen aus der mittleren Wasserregion häufig zu beobachten.
Es befindet sich an der Spitze der Schnauze; Oberkiefer und
Unterkiefer sind gleich lang.
- (b) Oberständiges Maul
Ein oberständiges Maul ist bei an der Wasseroberfläche jagenden Fischarten zu finden. Der Unterkiefer ist dabei länger ausgebildet als der Oberkiefer.
Allerdings tritt dieses Merkmal auch bei einigen herbivoren Fischarten auf.
- (c) Unterständiges Maul
Ein unterständiges Maul ist typisch für sehr viele Fischarten, die am Boden leben und dort nach Nahrung suchen. Hierbei ist der Unterkiefer etwas kürzer als der Oberkiefer. Die Mundöffnung zeigt nach unten.
Ein unterständiges Maul haben auch die Harnischwelse, bei ihnen ist es jedoch auch noch zu einem Saugmaul ausgebildet. Damit sind sie in der Lage, sich am Untergrund festzusaugen, ohne von der Strömung abgetrieben zu werden.
Saugmäuler gibt es aber schon bei "Vorläufern" der Fische (Neunaugen) - benutzt auch zur Nahrungsaufnahme als Ektoparasiten) - und bei Karpfenfischen und Welsen aus tropischen Gebirgsbächen, die sogar angesaugt Aufwuchs von Steinen abraspeln (d.h. fressen) - und dabei auch noch atmen können.