Fischlexikon: Meerengel, Gemeiner Engelhai (Squatina squatina)

Übersicht

Der Meerengel (Squatina squatina), auch als Gemeiner Engelhai bezeichnet, ist ein bodenbewohnender Hai, der an
der europäischen Atlantikküste und im Mittelmeer vorkommt.

Merkmale

Die wichtigsten Merkmale des Meerengel:

• wie bei anderen Engelhaien ist auch der Rumpf des Meerengel stark abgeflacht
• seine Brustflossen sind sehr breit
• seine Gestalt erinnert eher an einen langen Rochen
• seine hinteren Brustflossenenden sind stark gerundet
• Meerengel haben 2 Rückenflossen, die sich auf dem Schwanzstiel befinden
• sie besitzen keine Afterflosse
• ihre 1. Rückenflosse setzt hinter den freien Enden der Bauchflossen an
• der untere Lobus ihrer Schwanzflosse ist länger als der obere
• ihr Körper hat eine einheitliche Grundfärbung ohne auffällige Zeichnungen
• ihre Sauglöcher sind mehr als 1,5 Augendurchmesser von den Augen entfernt
• sie besitzen ein endständiges Maul
• ihre äußeren Nasenöffnungen sind mit einfachen Barteln versehen. Die hinteren sind verästelt
• entlang ihrer Rückenmittellinie und über ihren Augen können sich kleine Dornen befinden

Verwechslungsarten: Er könnte mit einem Rochen verwechselt werden. Die Brustflossen sind jedoch deutlich vom Rumpf abgesetzt, während sie bei den meisten Rochen ansatzlos in den Körper übergehen.

Größe

Er kann eine max. Körperlänge von etwa 1,80 m, möglicherweise auch bis zu 2,40 m und ein Gewicht von bis zu
80 kg erreichen.

Maximales Alter

Nicht bekannt.

Lebensweise, Lebensraum, Vorkommen

Das Verbreitungsgebiet des Gemeinen Engelhais befindet sich im Küstenbereich des nordöstlichen Atlantiks vom südlichen Norwegen und die Shetlandinseln über die Nordsee bis hinunter nach Marokko und die Westsahara sowie
um die Kanarischen Inseln und im Mittelmeer.

Er lebt im Flachwasser und auf dem Kontinentalschelfs über sandigen oder schlammigen Meeresböden in Tiefen von
5 bis 150 Metern. Der Hai kommt vor allem im Sommer in die Flachwasserbereiche der Küsten und zieht dann auch nach Norden, z.B. in die Nordsee und in den Skagerrak. Den Winter verbringt er in tieferem Wasser.

Fortpflanzung

Wie alle Engelhaie ist er ovovivipar – die Eier werden im Muttertier ausgebrütet, bevor die Jungtiere lebend geboren werden. Abhängig von ihrer Größe bringen die Weibchen dieser Art 7 bis 25 Jungtiere zur Welt.

Die Tragzeit beträgt 8 bis 10 Monate. Die Junghaie werden im Mittelmeer von Dezember bis Februar geboren, an
den Küsten Englands im Juli. Bei der Geburt sind die Junghaie 20 bis 30 cm lang.

Die Geschlechtsreife erreichen die Tiere mit einer Körperlänge von etwa 125 bis 170 Zentimetern.

Nahrung

Der Meerengel ernährt sich vor allem von Plattfischen, Rochen, Weichtieren und Krebsen, die er als Lauerjäger auf
dem Boden liegend erbeutet.