Die Arten der Gattung Desmodema sind Salzwasserfische aus der Familie Sensenfische (Trachipteridae). Sie sind kleiner als die anderen Gattungen der Sensenfische.

Verbreitung, Lebensraum

Die Arten der Gattung Desmodema sind weltweit zirkumtropisch verbreitet.

Merkmale

Die Arten der Gattung Desmodema werden maximal ca. 110 cm lang. Sie besitzen einen langgestreckten, vorne etwas hochrückigen und seitlich stark abgeflachten Körperbau. Durch Guaninplättchen in der Haut haben diese Fische eine silberne Färbung. Sie besitzen eine lange, die ganze Körperlänge umfassende Rückenflosse, die mit roten Muskelfasern ständig wellenartig bewegt wird.

Diese Fische besitzen keine Rippen, ihr Schultergürtel ist klein. Das Skelett ist zerbrechlich, die mineralarmen und wasserreichen Knochen sind leicht. Im Laufe des Wachstums verändert sich die stark ihre Körpergestalt (Allometrie).

Die kleine Schwanzflosse dieser Fische besteht nur aus einem aufwärts gerichteten oberen, fächerförmigen Lobus. Eine Afterflosse ist nicht vorhanden. Das Maul ist stark vorstreckbar (protraktil). Mit ihm fangen diese Fische durch Saugschnappen ihre Beutetiere. Diese Fische ernähren sich von kleinen Fischen, Krebstieren und Kopffüßern.

Ihre normale Schwimmhaltung ist schräg, mit dem Kopf nach oben, die Längsachse der Fische bildet einen Winkel von etwa 60° zur Horizontalen. Nur beim schnellen Schwimmen liegen sie waagrecht im Wasser. Die juvenilen Stadien dieser Sensenfische haben lange Flossenstrahlen, die als Schwebefortsätze dienen.