Etmopterus ist eine Gattung von kleinen Haien aus der Familie der Laternenhaie (Etmopteridae) und der Ordnung der Dornhaiartigen (Squaliformes). Mit über 40 Arten ist diese Gattung die artenreichste dieser Familie.

Verbreitung, Lebensraum

Die Arten der Gattung Etmopterus leben in tropischen und gemäßigten Regionen des indischen, pazifischen und atlantischen Ozeans in Wassertiefen bis etwa 4.500 m. Zwei Arten sind auch in Nordsee und im Mittelmeer verbreitet.

Merkmale

Diese Laternenhaie bleiben relativ klein (meistens unter 50 cm), einige Arten können eine Länge von etwa 75 cm erreichen. Manche Arten können knapp 60 Jahre alt werden.

Arten der Gattung Etmopterus besitzen einen schlanken bis kompakten bzw. gedrungenen Körperbau, ihre Haut ist mit Placoidschuppen bedeckt. Ihr Körper ist am Rücken meist dunkel-bräunlich gefärbt, die Bauchseite ist in der Regel schwarz. Der Spiraldarm dieser Laternenhaie besitzt 8 bis 19 Windungen.

Ihre ovalen Augen sind groß, die Spritzlöcher (Spiraculum) hinter den Augen deutlich kleiner als die Augen, die Schnauze ist vorne entweder abgerundet oder läuft spitz zu. Sie besitzen 5 Paar Kiemenschlitze. In den Mundwinkeln sitzen Hautlappen (Labialfalten), die von Labialfurchen abgegrenzt werden. Ober- und Unterkiefer sind mit unterschiedlichen Zähnen besetzt.

Diese Laternenhaie besitzen 2 Rückenflossen, wobei die zweite Rückenflosse höher ist als die erste. Vor den Weichstrahlen der Rückenflossen sitzen meist kräftige Stachelstrahlen. Eine Afterflosse fehlt. Die heterocerk geformte Schwanzflosse (das Ende der Wirbelsäule biegt sich nach oben und stützt den oberen größeren Teil der Schwanzflosse) besitzt unten eine Einkerbung.

Die meisten Arten der Laternenhaie besitzen auf der Bauch- und Rückenseite Leuchtorgane (Photophoren), die einen grünlichen Schein erzeugen. Einige Arten besitzen zusätzliche Leuchtorgane an auf den Körperflanken, unten am Kopf, am Schwanzstiel und an der Schwanzflosse.

Lebensweise

Über die Lebensweise dieser Laternenhaie ist zurzeit nur wenig bekannt. Die meisten Arten leben in der Tiefsee. Sie werden teilweise erst mit über 20 Jahren geschlechtsreif. Sie sind lebendgebärend (ovovivipar) und die Weibchen können pro Wurf 1-21 Jungtiere gebären.

Diese Laternenhaie jagen in Gruppen und können damit auch größere Beute fangen. Mit Hilfe ihrer Leuchtorgane verständigen sich diese Haie bei der Jagd untereinander.

Literaturhinweis:

Wikipedia