Mertens Grundel

Übersicht

Die Mertens Grundel (Vanderhorstia mertensi), auf Englisch "Mertens' prawn-goby" oder "Slender shrimp-goby", ist ein Meeresfisch aus der Familie der Grundeln (Gobiidae) und der Gattung Vanderhorstia.

Da sie in Symbiose mit Knallkrebsen der Gattung "Alpheus" (in der Regel mit Alpheus djiboutensis) lebt, zählt sie zu den Wächter-, Symbiose- oder Partnergrundeln.

Maximales Alter des Fisches

Nicht bekannt.

Wichtige Merkmale

Die wichtigsten Merkmale der Mertens Grundel:

• ihr Körperbau ist langgestreckt, schlank und seitlich nur mäßig abgeflacht
• die Grundfärbung ist gräulich bis weißlich (auf dem Rücken dunkler, in Richtung Bauchseite heller)
• der komplette Körper einschließlich Kopf ist mit kleineren rötlich-orangen, gelben, bläulichen und schwärzlichen Flecken bedeckt. Auf den Körperflanken zeigen sich meistens 4-5 größere dunkle Flecken
• die ersten Hartstrahlen der 1. Rückenflosse sind filamentartig ausgezogen
• sie besitzt 2 Rückenflossen, wobei die Erste kürzer und höher ist als die Zweite. Beide Rückenflossen zeigen kleine orange Punkte und feine bläuliche Striche
• Rücken-, Schwanz- und Afterflossen sind meistens bläulich eingesäumt
• die Schwanzflosse ist lanzenförmig (läuft in der Mitte spitz zu)
• die Augen sind relativ groß, stehen hervor und sitzen weit oben am Kopf
• das Maul ist groß, die Lippen dick

Maximale Größe des Fisches

Die Mertens Grundel (Vanderhorstia mertensi) wird maximal ca. 11 cm lang.

Lebensraum

Das Verbreitungsgebiet der Mertens Grundel (Vanderhorstia mertensi) ist der Indo-West-Pazifik: Rotes Meer und Japan. Außerdem wird über Vorkommen in Papua-Neuguinea und dem Great Barrier Reef berichtet.

Ihr Habitat sind küstennahe schlammige Lagunen. Dort bewohnt sie flache Sandflächen in Wassertiefen bis ca. 10 m. Sie lebt in Symbiose mit Knallkrebsen (meistens mit Alpheus djiboutensis).

Knallkrebse graben bis zu 1 m lange Gänge unter der Sandoberfläche. Der Sand wird von dem Knallkrebs herausgetragen und in der Nähe der Höhle abgelegt. Die Grundel bewacht den Höhleneingang und signalisiert durch ihr Verhalten dem Knallkrebs, dass es draußen sicher ist.

Sollten Räuber in der Nähe sein, erfolgt dieses Signal nicht. Kommt der Räuber zu nahe, versteckt sich die Grundel in der Höhle. Die Knallkrebse halten nahezu ständigen Kontakt mit der Grundel mittels ihrer Antennen bzw. Fühlern.

Fortpflanzung

Über das Fortpflanzungsverhalten der Mertens Grundel (Vanderhorstia mertensi) liegen uns zurzeit keine gesicherten Informationen vor.

Nahrung

Die Mertens Grundel (Vanderhorstia mertensi) ernährt sich in freier Natur von benthischem Zooplankton.