Flussbarsch mit Köderfisch im Maul

Echte Barsche (Percidae) besitzen zwei getrennte Rückenflossen.

Diese können durch einen größeren Zwischenraum getrennt sein oder sehr eng zusammenstehen.

Die erste Rückenflosse besteht aus Hartstrahlen (auch Stachelstrahlen genannt), die zweite hauptsächlich aus Weichstrahlen.

Die Afterflosse enthält ein oder zwei Hartstrahlen, wobei der zweite Strahl in der Regel nur schwach ausgeprägt ist.

Die Bauchflossen sind brustständig, besitzen einen einzigen Hartstrahl und fünf Weichstrahlen.

Kopf und Maul eines Zanders

Der Körper der Echten Barsche ist gestreckt und seitlich komprimiert. Er ist mit kräftigen Ctenoidschuppen, auch Kammschuppen genannt, bedeckt.

Die größte Art der Echten Barsche ist der europäische Zander (Sander lucioperca), der eine Länge von über 100 cm erreichen kann.

Die meisten Arten der Unterfamilie Etheostomatinae bleiben mit Längen zwischen etwa 3 und 10 cm deutlich kleiner und besitzen meist einen spindelförmigen Körperbau.

Ernährung

Echte Barsche sind Fleischfresser (Karnivoren) und ernähren sich von kleineren Fischen, Laich oder Wirbellosen.

Lebensweise

Echte Barsche sind Freilaicher. Sie geben ihren Laich entweder ins Freiwasser, zwischen Pflanzenbewuchs oder in Laichgruben am Gewässergrund ab. Bei einigen Arten heften die Weibchen ihren Laich auch an eine feste Unterlage. Bei einigen Arten betreibt das Männchen Brutpflege (z. B. bei Springbarschen).

Echte Barsche leben entweder solitär und bilden Reviere oder sie leben in Schwärmen mit Artgenossen.