Die Vertreter dieser Familie weisen die für Grundhaie (Carcharhiniformes) typischen Merkmale auf. Ihre Augen sind rund und über der Basis der Brustflossen befinden sich ein oder zwei Kiemenschlitze.

Die meisten Arten sind lebendgebärend und bringen voll entwickelte Jungtiere zur Welt. Sie variieren stark in ihrer Größe – von einer geringen Erwachsenenlänge von 69 cm beim Australischen Australischer Scharfnasenhai (R. taylori) bis zu einer Erwachsenenlänge von 4 m beim Weißspitzen-Hochseehai (Carcharhinus longimanus).

Wissenschaftler gehen davon aus, dass die Größe und Form ihrer Brustflossen optimal angepasst sind, um den Transportaufwand zu minimieren. Requiemhaie leben vorwiegend in tropischen Gebieten, neigen aber zur Wanderung.

Die Weibchen setzen im Ozean eine Chemikalie frei, um den Männchen zu signalisieren, dass sie paarungsbereit sind. Die typische Paarungszeit für diese Haie ist etwa vom Frühjahr bis zum Herbst.

Laut ISAF (International Shark Attack File) gehören Requiemhaie zu den fünf Haiarten, die am häufigsten für Angriffe auf Menschen verantwortlich sind.

Jagdmethoden, Beutetiere

Requiemhaie (Carcharhinidae) sind außergewöhnlich schnelle und effektive Jäger. Dank ihres torpedoförmigen, länglichen Körpers sind sie schnelle und wendige Schwimmer und können jede Beute mühelos angreifen.

Einige Arten sind ständig aktiv, während andere sich über längere Zeiträume hinweg bewegungslos auf dem Meeresgrund ausruhen können. Je nach Standort und Art ernähren sie sich von verschiedenen Nahrungsquellen, darunter Knochenfische, Tintenfische, Kraken, Hummer, Schildkröten, Meeressäugetiere, Seevögel, andere Haie und Rochen.

Sie sind wandernde Jäger, die ihrer Nahrungsquelle über ganze Ozeane hinweg folgen. In der Regel sind sie nachts am aktivsten, wobei ihnen ihr beeindruckendes Sehvermögen dabei hilft, sich an ahnungslose Beute anzuschleichen.

Die meisten Requiemhaie jagen allein. Einige Arten, wie der Weißspitzen-Riffhai (Triaenodon obesus) und der Zitronenhai (Negaprion brevirostris), sind jedoch kooperative Fresser und jagen in Gruppen durch koordinierte, zeitlich abgestimmte Angriffe auf ihre Beute.

Einige Arten zeigen bei Begegnungen mit Tauchern oder anderen Haien ein spezielles Verhalten, das auf eine aggressive oder defensive Bedrohung hindeuten kann.